Lépcső, lépcső és még több lépcső

Daimon-zaka

A Daimon-zaka egy macskaköves lépcső (600 méter hosszú, 267 lépcsővel) és a Kumano Kodo zarándokút része. A lépcsősort több száz éves fák veszik közre. A völgyből indul és a Kumano Nachi Taisha szentélyig vezet.

Kumano Nachi Taisha

A Kumano Nachi Taisha egy sintó szentély, amely a Nachi-hegyen, körülbelül 350 méter tengerszint feletti magasságban fekszik. Ez a nagy szentély is a Kumano Sanzan része és híres zarándokhely.

Számos szent fa található a területen, köztük egy shidare-zakura (síró cseresznyefa), amelyet a feltételezések szerint Go-Shirakawa (1127-1192) egykori császár és egy nagy kámforfa, amit a leírások szerint Taira no Shigemori (1138. - 1179. szeptember 2.) ültetett. 

A Seiganto-ji templom a Kumano Nachi Taisha mellett áll. Innen a legjobb a kilátás a Nachi-vízesésre. A vallási épületeket a 16. században Oda Nobunaga hadúr lerombolta, majd 1590-ben Toyotomi Hideyoshi újjáépítette. A templom a 33 Kannon zarándoklat első számú helye. A templom jobb oldalán lévő Hyoko-in sztúpába az 1322-es dátum van bevésve.

A Kumano Nachi Taisha és a vízesés között félúton található a háromszintes pagoda, melyet először a Heinan-korszak végén (794-1185) építettek fel, majd 1972-ben újjáépítették.

Nachi-no-Otaki, azaz a Nachi vízesés

A Nachi-no-Otaki 133 méter magas és 13 méter széles. Ez Japán legmagasabb vízesése. A Shugendo hegyi aszkéta gyakorlatok helyszíne. Itt, illetve a közeli Hiryu templomban egy Hiryu Gongen nevű istenség lakik. A vízesés tetejére akasztott shimenawa kötelet évente kétszer cserélik (július 9. és december 27.). A vízesés közelében van egy "vízkóstoló" hely. Állítólag ha valaki ebből a vízből iszik, akkor hosszú életű lesz. Ezt nem találtam meg :(

Hosshinmon-ojitól Oyunoharáig

Ma egy kis túrát tettünk a hegyekben a Kumano Kodo Nakahechi útvonalán. 

Hosshinmon-oji

Hosshinmon-oji a Kumano Kodo zarándokút egyik legfontosabb helyszíne, amely a Kumano Hongu Taisha nagy szentély isteni területeinek legkülső bejáratát jelöli. A Kumano Kodo mentén sok olyan kapu volt, amelyek vallásos rituális szakaszok jelzői voltak, és Hosshinmon-oji is egyike ezeknek.
„Hosshin” jelentése „spirituális ébredés” vagy „a megvilágosodásra való törekvés”, a „mon” pedig „kapu”.

Mizunomi-oji
A Mizunomi-oji-nál egy szent vízforrás található. Kishu tartomány feudális ura (a mai Wakayama prefektúra) 1723-ban kőemlékét állított fel itt. A szökőkúttól balra találhatóak kis kő Jizo szobrok is.
Jizo egy bodhisattva, ami a buddhizmus egyik fontos alakja.  Jizo a gyermekek és az utazók megmentője és védelmezője, de a tűzoltók is védőistenükként tisztelik.  A legelterjedtebb fajtájuk, ami itt is megtalálható, a Mizuko Jizo. Könnyű felismerni őket a nyakukba kötött piros partedliről és az eléjük halmozott kicsi kövekről. Ez a Jizo a jeges folyókon vezeti át az elhunyt gyermekeket a paradicsomba. A piros partedli a lelküket melegíti, a kövek pedig folyóban való közlekedést segítik. A szobrocskákat általában halva született vagy abortált magzatok szülei adományozzák.  

Fushiogami-oji
A zarándokok a hagyomány szerint itt térdre borultak és imádkoztak. Ezt jelenti a „Fushiogami” szó.

Kumano Hongu Taisha és Oyunohara

Az Oyunohara, a Kumano és az Otohashi folyó összefolyásánál található homokos szakaszon helyezkedik el. Ez a völgy legalacsonyabb pontja, ahol eredetileg a Kumano Hongu Taisha állt addig, amíg az árvíz 1889-ben el nem pusztította. A fennmaradó szentély épületei közül hármat 1891-ben helyeztek át a jelenlegi helyükre. Az Oyunohara bejáratánál áll a világ legnagyobb toriija (szentélykapu), amely 33,9 méter magas és 42 méter széles. A torii a földi világ és a másvilág közti átjárót szimbolizálja, amely mára a sintó szentélyek egyik legelismertebb jelképévé vált. Az Oyunoharában lévő torii-t 2000-ben állították fel. A súlya 172 tonna. Az elkészítése körülbelül 6 hónapot vett igénybe és még 6 hónap volt az összeszerelés.